Bij Flanders Horeca Business zoeken we nieuwe uitbaters voor horecapanden die te huur staan en overnemers voor bestaande zaken. Gelukkig zijn er nog altijd gemotiveerde ondernemers die deze uitdaging aangaan en hun droom willen waarmaken. Maar we moeten ervoor zorgen dat zij er ook met volle goesting aan kunnen blijven beginnen. Daarom waarderen wij initiatieven zoals De Kroegtijgers. Zij zetten leuke kroegen in de kijker, brengen mensen samen en geven cafébazen opnieuw enthousiasme om ervoor te gaan. Onze cafécultuur verdient die positieve aandacht. Een café is zoveel meer dan een zaak waar drank wordt geschonken. Het is een ontmoetingsplek waar mensen bijpraten, vriendschappen sluiten, samen een pintje of wijntje drinken en op gepaste momenten de dansbeentjes bovenhalen. Voor een deel van die bezoekers hoort daar ook een sigaret of vape bij. Laten we duidelijk zijn: roken is ongezond, verslavend en duur. Dat ontkennen wij niet. In een ideale wereld zou niemand met een verslaving worstelen, of het nu gaat om tabak, alcohol of drugs. Maar beleid moet ook rekening houden met de werkelijkheid en met de manier waarop regels in de praktijk uitgevoerd moeten worden. Onze horecaondernemers hebben vandaag al heel wat verplichtingen en vinden moeilijk personeel. Moeten zij en hun medewerkers straks ook voortdurend politieagent spelen om klanten erop te wijzen dat ze niet op het terras mogen roken? En wat met de buren? Wanneer klanten het terras verlaten om verderop te roken, dreigt de overlast zich te verplaatsen naar voetpaden, inkomdeuren en woningen. Denk aan luide gesprekken, rookhinder en sigarettenpeuken voor de deur. Zeker later op de avond kan dat spanningen veroorzaken met omwonenden. Wie moet die conflicten oplossen? Ook Horeca Vlaanderen heeft vragen gesteld over de praktische haalbaarheid, de handhaving en mogelijke overlast wanneer rokers zich rond de horecazaak verspreiden. Hoe werkt dit bovendien bij drukke cafés en restaurants op de De Keyserlei in Antwerpen of op de grote markten in heel België? Wanneer gasten hun tafel verlaten om elders te roken, wordt het moeilijker om het overzicht te bewaren. Wat als iemand niet terugkomt en de rekening onbetaald blijft? Wie draagt dat verlies? Wij vragen respect voor de gezondheid en het comfort van niet-rokers, maar ook aandacht voor ondernemers, medewerkers en omwonenden. Geef uitbaters ruimte om werkbare afspraken te maken, bijvoorbeeld met duidelijk afgebakende rookvrije zones waar dat mogelijk is. Ga in overleg met de mensen die dagelijks op de horecavloer staan. Ondersteun de ondernemers die onze cafés en restaurants laten voortbestaan en schuif de controle en mogelijke gevolgen niet zomaar op hen af. Laat onze horeca ondernemen. Laat onze cafés mensen samenbrengen. Laat de horeca de keuze! Flanders Horeca Business Publicatie 20 okt 2026